Pilot Projects and Preparatory Actions: donde pueden empezar las futuras oportunidades de financiación de la UE

Al pensar en financiación europea podemos pensar en programas ya consolidados como Erasmus+, Horizon Europe o CERV pero antes de que una nueva prioridad europea se convierta en un programa de financiación consolidado también han tenido una fase piloto. En este espacio de experimentación sobre nuevas iniciativas es donde nacen las PPPAs o Pilot Projects and Preparatory Actions (Proyectos Piloto y Acciones Preparatorias en castellano).

Las PPPAs son iniciativas que permiten a la Unión Europea explorar, probar y desarrollar nuevas ideas antes de que estas puedan llegar a convertirse en políticas, legislación, programas o instrumentos de financiación más amplios.

• Por un lado, los Proyectos Piloto están diseñados para probar la viabilidad de una nueva acción. Así, permiten comprobar si una idea funciona en la práctica y pueden desarrollarse teniendo una duración máxima de dos años.
• Por otro lado, Las Acciones Preparatorias van un paso más allá. Su objetivo es preparar el desarrollo de nuevas políticas, legislación o programas de la UE y pueden durar hasta tres años. En muchos casos, pueden continuar desarrollando una iniciativa que previamente ha sido puesta a prueba mediante un Proyecto Piloto exitoso.

Las temáticas que se abordan en este tipo de proyectos y acciones son muy variadas y van desde cuestiones sociales, juventud, medios de comunicación o digitalización hasta cultura, empleo, sostenibilidad o movilidad; entre otras.

Un sector que puede beneficiarse de este tipo de convocatoria es el de organizaciones que trabajan en ámbitos de innovación o que desarrollan respuestas a nuevos retos sociales, tecnológicos, medioambientales o políticos. Para estas organizaciones o aquellas que trabajan con proyectos europeos, las PPPAs ofrecen una oportunidad para mirar más allá de los programas de financiación ya consolidados y  ayudar a detectar hacia dónde puede evolucionar sus propios intereses.

Además, a nivel europeo, los resultados de estas acciones pueden servir para valorar si una determinada línea de trabajo tiene recorrido y cómo podría desarrollarse posteriormente. Estas convocatorias son una pieza clave dentro del proceso mediante el cual la Unión Europea prueba, evalúa y desarrolla otras líneas de actuación, ya que al hablar de este tipo de lineas de subvención hablamos de cómo la Unión Europea decide invertir en su futuro. Es decir, que del presupuesto europeo no solo se estan financiando programas y políticas que ya conocemos, sino que también se está reservando un espacio para poner a prueba ideas y apoyar iniciativas que todavía están en fases de desarrollo.

¿Dónde encajan las PPPAs en el presupuesto europeo?

Para entender mejor el papel de las PPPAs, tambien hay que mirar al Marco Financiero Plurianual (MFP) de la Unión Europea.

El MFP es el marco que establece las grandes prioridades de gasto de la UE y los recursos que se destinan a ellas durante un periodo de varios años. Es decir, marca la estructura general dentro de la cual se organiza buena parte de la financiación europea y permite planificar las inversiones de la Unión Europea a medio y largo plazo.

A partir de este marco se desarrollan los distintos programas ya citados (Erasmus+, Horizon Europe o CERV…)  pero el presupuesto europeo también necesita cierto margen para explorar y poner a prueba nuevas líneas de actuación que todavía no forman parte de estos programas consolidados. Esta es la razón por la que se crean las PPPAs.

De esta forma, mientras que los programas europeos tradicionales ya tienen objetivos, prioridades y estructuras claramente definidos, las PPPAs permiten explorar nuevas direcciones y poner a prueba ideas que todavía están en una fase inicial. Así, suelen abordar nuevas prioridades, necesidades emergentes o ámbitos que todavía no cuentan con un programa europeo de financiación consolidado.